Wichteln heißt: In einer Gruppe wird ausgelost, wer wen beschenkt, und jeder bringt am Ende ein Geschenk mit. Das spart Geld, weil niemand für alle etwas kaufen muss, und macht Spaß, weil das Auspacken zum gemeinsamen Erlebnis wird. Hier erfährst du, woher der Brauch kommt, wie ein Wichtelabend abläuft und welche Varianten es gibt.
Was ist ein Wichtel?
Wichtel sind Gestalten aus Sagen und Märchen, kleine Hausgeister, die im Verborgenen helfen oder auch Schabernack treiben. Sie zeigen sich nicht offen, sondern wirken unbemerkt. Das passt zum Wichteln: Wer beschenkt, bleibt oft zunächst geheim. Eine genaue Herleitung des Wortes lässt sich nicht belegen, die Verbindung zu den heimlichen Helfern liegt aber nahe.
Ursprung des Wichtelns
Der Brauch wird häufig mit dem skandinavischen Julklapp in Verbindung gebracht, bei dem Geschenke zur Weihnachtszeit geheimnisvoll überreicht werden. Auch Wichtel als Hausgeister kommen in nordeuropäischen Sagen vor. Wie sich das Geschenkespiel genau entwickelt hat, ist nicht lückenlos geklärt. Heute ist Wichteln in Büros, Schulen, Vereinen und Familien verbreitet, vor allem in der Vorweihnachtszeit. Was dahinter steckt, ist ein einfacher Gedanke: ein Geschenk für eine Person statt vieler für alle.
So läuft Wichteln ab
Der klassische Ablauf in fünf Schritten:
- Teilnehmer sammeln. Alle, die mitmachen, stehen auf einer Liste.
- Budget festlegen. Ein Betrag für alle, damit die Geschenke vergleichbar sind.
- Auslosen. Jeder zieht einen Zettel mit einem Namen und behält ihn für sich.
- Besorgen oder basteln. Zeit, ein passendes Geschenk zu finden. Wer die Person kaum kennt, fragt vorsichtig nach Vorlieben.
- Übergeben. Beim gemeinsamen Termin werden die Geschenke verteilt, mit Rätselraten oder klarer Übergabe.
Wer das Auslosen online erledigen will, findet Hinweise bei Schrottwichteln online.
Wichteln Varianten
Zufallswichteln
Das Los entscheidet beim Treffen selbst, wer welches Paket bekommt. Wer den eigenen Namen zieht, zieht neu.
Räuberwichteln
Geschenke liegen anonym auf einem Haufen. Wer dran ist, nimmt sich ein Paket oder klaut ein schon ausgepacktes. Es entsteht ein lebhaftes Hin und Her.
Würfelwichteln
Der Würfel bestimmt, wann man sich ein Geschenk nehmen darf. Mehr dazu steht bei Schrottwichteln Würfeln.
Schrottwichteln
Die humorvolle Variante, bei der die Geschenke bewusst schrottig sind. Alles Wichtige dazu findest du in der Anleitung zum Schrottwichteln.
Weitere Spielarten
Es gibt Wichtelrunden mit Motto, etwa Farben, Anfangsbuchstaben, essbare Geschenke oder ein Thema. Beim Geburtstagswichteln finden sich zwölf Personen zusammen, die über das Jahr einander beschenken, jeder an den Geburtstagen der anderen elf. Die Regeln zu den Spielarten stehen bei den Schrottwichteln Spielregeln.
Geschenke zum Wichteln
Ein gutes Wichtelgeschenk passt in die Preisgrenze und zur Person. Lange nicht jedes Geschenk muss gekauft sein. Selbstgemachte Weihnachtskarten sind liebevoll, weil darin viel Arbeit steckt. Handarbeiten wie Schals oder Mützen eignen sich, wenn sie ordentlich gemacht sind. Gutscheine für gemeinsame Aktivitäten verbinden: eine Kinokarte, ein Besuch im Schwimmbad oder ein Eis. Das gefällt besonders jüngeren Beschenkten.
Tipps für einen gelungenen Wichtelabend
- Schreib die Regeln in die Einladung, damit niemand sie erst am Abend erfährt.
- Setze ein Budget, das für alle passt. Ein niedriger Betrag nimmt Druck raus.
- Plane Zeit zum Auspacken. Das Zusammensein ist der Kern des Ganzen.
- Denke an Ersatz: Wenn jemand kurzfristig ausfällt, braucht es einen Plan für das übrig gebliebene Geschenk.
- Eine kurze Einladung mit Termin, Ort und Preisgrenze spart Rückfragen.
Wichtelgeschenke finden
Auf wichteln.com findest du Wichtelgeschenke für jede Situation, nach Preis, Person, Farbe oder Motto sortiert.